Avevamo già parlato in questa piccola antologia del prosciutto crudo iberico sui tempi degli Iberi, i popoli che abitavano la Penisola Iberica prima dall’arrivo dei Romani, i cui facevano già una sorta di prodotto simile al prosciutto con la carne del maiale.

Poi arrivarono i romani, e con loro il suino diventò un’animale di alto valore economico, anche sociale, e soltanto le persone più ricche potevano consumare la parte più apprezzata del maiale, e cioè, il prosciutto. Era così apprezzato nella società romana antica che fecero pure delle monete con la incisione della gamba del maiale.

All’inizio la macellazione si faceva dai cuochi (‘coquus’), ma poi diventò un compito più specializzata, in mano soltanto dal ‘vicarius supra cenas’, chi del maiale ne approfittava non solo il prosciutto, ma anche altre parti dell’animale.

Il prosciutto si elaborò e si produsse a Roma durante secoli, come si può leggere su molti libri e documenti (a Conesa, nella antica ‘Tarraco’, fu trovato un prosciutto fossilizzato per lo meno da duemila anni fa), e si facevano più o meno le stesse fasi odierne per preparare il prosciutto crudo come noi lo consumiamo.

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Il prosciutto iberico è stato sempre classificato, non per niente, fra gli alimenti più tipici, più caratteristici e buoni dalla gastronomia spagnola.

Forse una delle ragioni che spiegano questa rappresantazione fondamentale si può trovare nel fatto che il maiale è stato sempre l’animale più comune alla Penisola Iberica da tempi remoti, dato che dal suo corpo ci si approfitta tutto per fare diversi tipi di cibo per l’uomo: dal muso alle unghie; dalle gambe alla coda.

Ai tempi dai diversi popoli che s’includono sotto la denominazione di ‘Iberi’, i quali abitavano nella Penisola Iberica prima dell’arrivo dell’Imperio Romano (accaduto agli inizi del secolo III a.C.), i commercianti portavano già con loro prodotti tipici e naturali al Mediterraneo com’erano l’olio d’oliva, il vino e le carni varie, fra cui c’era naturalmente la carne del maiale.

La salatura (in quel periodo era salato il corpo intero del suino e non soltanto le gambe) è stata il porcesso di conservazione naturale degli almenti, e quindi non è strano trovare già a quei tempi un tipo di salume molto particolare simile al nostro prosciutto iberico.

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